Les individus sont constamment confrontés à la nécessité de se faire une idée des autres quils rencontrent. Depuis des décennies, les psychologues sociaux et les chercheurs en médias examinent non seulement le résultat final de la formation dune impression, mais aussi le processus cognitif lui-même. Cependant, très peu de recherches sur les médias ont examiné le processus cognitif qui a lieu lorsque les spectateurs se forment des impressions sur des personnages médiatiques fictifs. Il y a des raisons de croire que les téléspectateurs se fient à linformation et forment des impressions de personnages médiatiques de la même manière quils le font sur le plan interpersonnel. Les téléspectateurs peuvent utiliser une approche dans laquelle les étiquettes catégorielles sont la force motrice et les caractéristiques ou attributs individuels sont relégués au second plan, ou ils peuvent être incités à utiliser une approche plus systématique dans laquelle les impressions sont formées sur la base de lévaluation des attributs individuels, en particulier lorsquelles sont fournies ou exposées à des informations qui ne correspondent pas à leurs idées préconçues sur la personne/caractère cible. La présente étude tentera détablir une base permettant de renforcer le lien entre les théories psychosociales de la formation des impressions et le caractère fictif des médias.
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